Pesquisa aponta que alimentos congelados são os mais nutritivos
por Edgard Matsuki

A cena é clássica: as tradicionais donas de casa se acotovelam em uma feira livre em busca dos alimentos mais frescos para preparar o almoço do domingo. Pena que ainda falta uma semana. No outro lado da cidade, um sujeito compra no supermercado um pouco de ervilhas e cenouras congeladas. A pergunta é a seguinte: Quem vai ter o almoço mais nutritivo no domingo ao meio dia?

Para aqueles que responderam a família é melhor rever os conceitos. Segundo uma pesquisa feita pela Birds Eye, empresa americana de vegetais congelados, o sujeito que comprou comida congelada e a jogou no microondas conseguirá mais nutrientes do que os integrantes do farto almoço de domingo.

A pesquisa constatou que as pessoas normalmente demoram duas semanas para comer um vegetal. Neste período, eles podem perder muito dos seus nutrientes. Eles utilizaram na pesquisa cenouras, vagens, ervilhas, brócolis e couve-flor. Cada um destes vegetais foi avaliado 16 dias após ser colhido. As cenouras e as ervilhas perderam cerca de 10% de seus nutrientes no período. Os brócolis e couve-flor perderam 25%. Já a vagem perde simplesmente 45% de todos os nutrientes. Ou seja, em duas semanas a vagem vira praticamente água.

Muito destes nutrientes são perdidos antes dos produtos chegarem às gôndolas dos supermercados. Para os cientistas, a solução seria congelar todos os vegetais assim que eles fossem colhidos. Desta forma, estariam preservados. A conclusão final dos pesquisadores é de que os alimentos congelados podem manter mais nutrientes do que os alimentos ditos frescos.

Eles chegaram a esta conclusão graças a outra pesquisa feita pelo mesmo grupo. Eles compararam quanto perdia de vitamina C um suco de acerola que é congelado e quanto perde quando é refrigerado (fica na geladeira). O congelado perdeu 19% e o refrigerado perdeu 40% do teor da vitamina. Com isso, chegaram à conclusão que ao congelar os alimentos, as chances de perder nutrientes e vitaminas eram menores.

Público não faz ideia da perda de nutrientes dos produtos

Outra conclusão da pesquisa é de que os consumidores acreditam consumir alimentos novos quando comprados nos supermercados. Para 80% dos consumidores, os produtos “frescos” são consumidos em menos de quatro dias após serem colhidos. Vale lembrar que esta pesquisa foi feita nos Estados Unidos, país com agricultura diferente da brasileira.

Outro dado que é válido sobre a pesquisa: os vegetais recém colhidos não entram na classificação. Ou seja, a melhor opção ainda é comer a fruta ou o vegetal direto do pé, já que desta forma ele não perde nada de nutrientes. Para aqueles que não conseguem isto, os pesquisadores são categóricos: comam comida congelada.

Este tipo de estudo pode causar espanto aos consumidores que acreditavam que uma refeição saudável necessita de produtos frescos e que produtos congelados estão sempre ligados a práticas não saudáveis. Claro que a ciência (principalmente em relação a alimentação) está sempre mudando e talvez surjam pesquisas que refutem os resultados dos pesquisadores da Birds Eye. Mas, até que provem o contrário parece que vale mais a pena comer comida congelada do que comida in natura.